"Классический" для зумов диапазон фокусных расстояний в умеренно длиннофокусной области не меняется чуть не с самого появления объективов этого типа. Возможность в достаточно компактной и мобильной конструкции охватить сюжеты повседневного репортажа, включая портрет, сделала их практически обязательным оснащением профессионалов, предъявляющих к своей рабочей оптике особенно высокие требования как по качеству изображения, так и по светосиле. Гибкая возможность строить композицию при сохранении естественной передачи перспективы, выделить главное и убирать лишнее на краях кадра, управлять дефокусировкой заднего плана при максимальном относительном отверстии остаются весьма ценными практическими достоинствами, особенно в условиях, когда сюжет не ждёт и времени на смену объективов просто не остаётся. Даже профессионалы, ценящие объективы с постоянным фокусным расстоянием, не пренебрегают таким зумом, заменяющим четыре-пять единиц сменной оптики, которые не нужно более таскать с собой. Не выходящие за пределы разумной кратности умеренные телезумы давно уже являются эталонами качества "картинки" и реализуют самые совершенные оптико-механические технологии.
Рассматриваемый профессиональный объектив (обязательно L) Canon - не исключение. Четыре линзы из стекла со сверхнизкой дисперсией, внутренняя фокусировка и безукоризненное многослойное просветление уже сделали его предшественника несколько лет назад одним из самых востребованных и используемых инструментов профессиональной линейки. И вполне логично, что следующим шагом стало создание варианта со стабилизацией изображения (обозначение IS). При наличии надёжного ультразвукового мотора автофокусировки (USM) стабилизация позволяет предотвратить смазывание изображения на выдержках по крайней мере в 4-5 раз более длинных, чем обычно, и таким образом максимально реализовать резкостные возможности этой светосильной конструкции. По своей оптической схеме он является, пожалуй, самым многолинзовым во всей линейке серийной автофокусной продукции фирмы. 23 линзы в 18 группах, минимальное относительное отверстие f/32, минимальная дистанция наводки 1.4 м, резьба для светофильтров 77 мм сочетается с прежним механическим исполнением оправы, её частичной герметичностью и другими требованиями профессиональной эксплуатации. Быстрая и бесшумная автофокусировка в любой момент без всяких переключений может быть заменена ручной, любые насадки на переднюю линзу ни при фокусировке, ни при зуммировании не вращаются, сохраняя контролируемую эффективность своего действия. Размеры объектива 197х86 мм, масса 1570 г, хотя и кажется немалой, тем не менее не препятствует оперативной работе с рук.