Для подключения внешних устройств (дисководы, приводы CD-ROM, принтеров) используются соответствующие порты ввода/вывода.

Почти все ноутбуки  и персональные компьютеры имеют стандартные порты COM, LPT и SVGA для подключения внешних устройств: мыши, принтера и монитора соответственно. Многие имеют более современный разъем PS/2, а некоторые даже раздельные PS/2 для клавиатуры и мыши. Почти все современные модели имеют порт USB и быстрый инфракрасный порт (Fast IrDA). Далеко не у всех моделей есть видеовыход, и только в некоторых из них - видеовход.

Для подключения модема, сетевых карт и другого оборудования предусмотрены так называемые PC карты, часто называемые PCMCIA-модули, обеспечивают различные функции. Примеры таких устройств - карты памяти (memory cards), факс-модемные карты (fax/modem cards), сетевые LAN карты. Для PC карт определены три типа габаритных размеров: Type I, Type II и Type III. Два первых типа имеют размеры 54 мм (2,12 дюйма) в ширину и 85,6 мм (3,37 дюйма) в длину. Модули, соответствующие размерам Type I, должны иметь толщину 3,3 мм, а Type II - 5,0 мм в середине и 3,3 мм по краям. PC Card Type III имеют толщину 10 мм и непригодны для использования в слотах для модулей Type I и II.